عاجل ناسا تعلن عن اكتشاف سيغير وجه الحياه تماما لو صحت التوقعات

الزمان: أغسطس 2012، وأما المكان فكان على بعد نحو 95 مليون

الزمان: أغسطس 2012، وأما المكان فكان على بعد نحو 95 مليون

كيلومتر من الأرض، كانت أعين العلماء في إدارة الفضاء الأمريكية «ناسا» مفتوحة على آخرها، فاليوم السادس من الشهر الثامن على كوكبنا الأزرق يشهد حدثًا غير مسبوق، إذ يتزامن مع هبوط مركبة هي الأولى من نوعها في التاريخ، فبسرعة 21 ألف كيلومتر في الساعة الواحدة اقتربت «كيوريوستي» من الكوكب الأحمر، قطعت المسافة في نحو 8 أشهر، وعلى ارتفاع 11 كيلومترا من السطح انخفضت سرعة الهبوط، وانفصلت الكبسولة الواقية التي تحمل داخلها المركبة، وانفتحت المظلة، ليهبط المعمل المُجهز عالى التقنية بهدوء على سطح الكوكب الذي لطالما ألهب خيال العامة والعلماء على السواء.

وطيلة السنوات الماضية التي قضتها «كيوريوستي» على سطح المريخ ظلت المركبة تحفر في التربة الحمراء، لتبحث عن حياة محتملة على سطح الكوكب الذي يصفه العلماء بتوأم الأرض، كاشفًا مجموعة من كبيرة من ألغاز المريخ، غير أن أهمها كان كشف أول أمس، بعد أن أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية عن وجود جزيئات عضوية مكنوة من سلاسل كربونية مُعقدة، تُشبه تلك الجزيئات التي شكلت على الأرض اللبنات الأساسية للحياة.

صورة ذاتية «سيلفي» التقطها المسبار «كيوريوستي» لنفسه

ويُعد هذا الاكتشاف هو الدليل الأكثر قناعًا حتى الآن، فقبل وقت طويل من تحول الكوكب إلى أرض جافة، ربما كان يموج المريخ ببحيرات غنية بمركبات كربونية ضرورية لبدء شرارة الحياة.

ولا يستطيع الباحثون إخبارنا بكيفية تشكل تلك المادة العضوية، ولا تأكيد إذا ما كانت تلك المادة بقايا لكائنات عاشت على الكوكب في الماضي، أم مجرد ناتج لتفاعل كيميائي غريب بين الصخور، أو حتى إذا ما كانت مريخية الأصل في الأساس، فربما تكون تلك المادة قد سقطت على المريخ بواسطة نيزك ضرب سطحه قبل مئات الملايين من السنوات.

ولكن، وبغض النظر عن مصدر تلك المادة، فوجودها على سطح المريخ يعنى أن ماضيه كان معقدًا للغاية، وإذا ما كانت هناك حياة مجهرية على سطح الكوكب في يوم من الأيام، فهذا يعني أن تلك الكائنات الدقيقة ربما وجدت غذاءً صالحًا لإمدادها بالطاقة على أقل تقدير.

المسار الذى تحركه المسبار في السنوات الست الماضية

ونشرت دورية «ساينس» العلمية ذات معامل التأثير المرتفع نتائج ذلك الكشف على صفحاتها، وهو ما يُعطى مصداقية كبيرة للدراسات، التي أعلنت نتائجها أيضًا في مؤتمر صحفي ضخم نظمته الوكالة وبُث بشكل مباشر خلال وسائل الإعلام العالمية.

منذ أن وصلت «كيوريوستي» إلى هدفها الرئيسي –جبل أيوليس مونس الذي يبلغ ارتفاعه 5000 متر- أمضت المركبة الكثير من الوقت في التحرك على أحجار رسوبية كانت مستقرة في قاع بحيرة قبل مليار عام على الأقل، وقتها، كان المريخ مكانًا أكثر ملاءمة للحياة من الآن، استخدمت «كيوريوستي» معدات عالية التقنية تُمد بالطاقة بواسطة بطارية نووية مدمجة في المركبة للتنقيب في تربة المريخ، قامت بجمع عدة سنتيمترات مكعبة من الحجر الروسوبي عبر ذراع روبوتية قامت بتسليم تلك الغنيمة إلى فرن داخل بطن المركبة.

شبكة من المضلعات الصغيرة على سطح الصخور المريخية. نشأت كشقوق في الطين قبل نحو 3 مليارات سنة

وفي درجة حرارة تتراوح بين 600 و860 درجة مئوية –وهي النطاق الذي يختفي فيه أي ملوثات معروفة- جرت عشرات الاختبارات على تلك العينات، ليعثر الباحثون في نهاية المطاف على الكنز، جزيئات عضوية وفيرة مكونة من مركبات الكبريت والكربون تُعرف علميًا باسم «الثيوفين» ومواد متحجرة مثيرة للاهتمام تُسمي «كيروجين» فلماذا جذبت تلك المواد اهتمام العلماء حول العالم؟

يُعد الكيروجين أحد المواد العضوية المعقدة، يتواجد على كوكب الأرض غالبًا مع الطفل النفطي، يُميزه لونه الأسود، وخاصية عدم الذوبان في جميع المذيبات الشائعة، ومن المعروف أن تلك المادة تتكون في باطن كوكب الأرض نتيجة عوامل بيوكيميائية من بقايا النباتات والحيوانات، ويشمل تركيبها الكيميائي الكربون والهيدروجين والنيتروجين علاوة على الأكسجين، أما الثيوفين فهو مركب عضوي كبريتي يتواجد على الأرض في زيوت البترول.

الباحثة «جينفير إيجنبرود» من قسم استكشاف النظام الشمسي بمركز جودارد التابع لوكالة الفضاء الأمريكية

منذ أن هبطت على سطح كوكب المريخ، اكتشف «كيوريوستي» خلال الرحلة التي قطعت خلالها 19.3 كيلومتر في 6 سنوات، عددًا كبيرًا من الجزيئات العضوية في قطع من الصخور الرسوبية، ولكن؛ أثناء تسخين تلك العينات كانت أجهزة المسبار تكتشف مجموعة من الأبخرة العطرية والأليفاتية، ولطالما اعتقد الفريق العلمي الذي يقوم بتلك التجارب أن تلك الأبخرة عبارة عن انهيار لجزيئات عضوية أكبر شبيهة بتلك الموجودة في الفحم، والتى كانت عالقة في صخور المريخ في الماضي البعيد.

تقول الدراسة، التي حصلت «المصري اليوم» على نسخة منها، إن الجزيئات العضوية التي عثر عليها تحتوي على الكربون والهيدروجين بشكل مؤكد، كما يُمكن أن تشتمل أيضًا على الأكسجين والكربون، ورغم أن الجزيئات العضوية مرتبطة عادة بالحياة، إلا أنها يُمكن أن تنشأ من عمليات غير بيولوجية، وليست بالضرورة مؤشرًا على وجود حياة من أي نوع.

المركبة الفضائية على سطح المريخ

وقال المدير المساعد للعلوم بمقر ناسا في واشنطن، توماس زوريوشن، في تصريحات نقلها البيان الصحفي لوكالة الفضاء الأمريكية، حصلت «المصري اليوم» على نسخة منه، إن النتائج الجديدة تتطلب مواصلة المسيرة في البحث عن أدلة على الحياة في المريخ، مشيرًا إلى ثقته في المهام المقبلة، التي ستكشف لنا مجموعة من الحقائق المذهلة عن الكوكب الأحمر.

تم تحليل العينات بواسطة جهاز SAM وهو الأداة الأكثر دقة في أجهزة المركبة، ويزن الجهاز 38 كيلوجراما ويشكل نصف وزن الأجهزة التي حملتها «كيوريوستي»، ويعمل ذلك الجهاز بواسطة عدد من أنظمة المجسات، ويستطيع تحليل المركبات الخفيفة والعضوية، علاوة على قدرته على تحديد نسب النظائر، ويستمد طاقته من البطارية النووية المدمجة في المركبة.

وبحسب الدراسة، تم جمع العينات بواسطة ذراع آلي سحب العينة من الموقع القريب من فوهة «بارامب»، ثم جرى غربلتها، وتسخينها داخل الفرن، وبعد ذلك؛ تم سحب نواتج التسخين إلى 3 أجهزة تستخدم مطياف الغازات لفحص المواد العضوية، ومطيافًا آخر للكتلة يقوم بفصل العناصر المكونة للغاز وتعيين كتلة كلاً منها.

وتقول الدراسة إنه تم تحديد المواد العضوية وحالتها بما في ذلك صفاتها الحيوية الممكنة، وتم اكتشاف منتجات تحللت عند درجات حرارة متنوعة، بما في ذلك مركبات الثايوفينيك، التي قام بتحليلها مقياس الطيف الكروماتوجرافي للغاز للتعرف على الهوية الجزيئية، وهو نوع من الأجهزة العلمية التي تقوم بتعيين وتحديد المكونات بواسطة الأشعة السينية، إذ تُمرر تلك الأشعة في العينة ويتم حساب معامل انكسارها، تستغرق تلك العملية أيام، ولكنها تُعطي نتائج جيدة عالية الدقة.

christian-dogma.comتوضح الصورة نسب تركيز المواد الكيميائية في العينات العضوية التى جمعتها المركبة «كيوريوستي»

ليس ذلك هو الاكتشاف الأول الذي يدعم وجود حياة على كوكب المريخ، ففي نوفمبر من عام 2015 أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» أنها وجدت أدلة على وجود مياه متدفقة على سطح المريخ، وهو الاكتشاف، الذي يعني احتمالية وجود حياة على هذا الكوكب، واستندت الدلائل المؤيدة لذلك الاكتشاف على التحليلات الطيفية، التي قامت بها الوكالة عن طريق الاستطلاعات المتتابعة للمركبات والمسابير الفضائية، لكن الأمر مختلف في ذلك الاكتشاف، فتلك هي المرة الأولى التي تجد فيها مركبة أرضية تركيزات بتلك النسبة لعناصر قد تحمل بصمة حيوية بيولوجية.

وتقول عالمة جيولوجيا الكواكب «كيرستين سيباخ» وهي غير مُشاركة في الدراسة في تصريحات صحفية إن الجزيئات الجديدة التي تم اكتشافها قبل 3 سنوات وجرت عليها التجارب طوال ذلك الفترة ربما تكون «جزءًا من حياة، لكنها أيضًا يُمكن أن تكون غذاءً لحياة سابقة». فيما يقول عالم الجيولوجيا بجامعة أوتريخت الهولندية «انج لوي تنكيت» إن النتائج «تظهر بشكل مقنع الكشف الذي طال انتظاره للمركبات العضوية على سطح المريخ».

ويثير اكتشاف المواد العضوية في الصخور القريبة من سطح الكوكب أملاً في العثور على رواسب أغنى بتلك المركبات في أعماقها، وتقول المؤلفة الأولي للدراسة التي نشرتها ناسا بدورية ساينس «جينفير إيجنبرود» إنها تتوقع العثور على أشياء أخرى في أعماق الكوكب، كالأحماض الدهنية، التي ربما ستكون أو التلميحات على وجود حياة.

ووصفت ورقة بحثية ثانية نُشرت بالتزامن مع الورقة الأولى مجموعة من الاختلافات في تركيزات الميثان بالغلاف الجوي المريخي على مدار ما يقرب من ثلاث سنوات مريخية والتى توازي ستة من سنوات الأرض. والاكتشاف الجديد يشير بوضوح إلى أن مستويات الميثان ترتفع في أشهر الصيف الحارة وتنخفض في الشتاء، ووجدت الدراسة التي استخدمت مطياف الليزر لقياس نسب الميثان أن متوسط الحجم بلغ 0.41 جزءًا من المليون، لكنه تراوح بين 0.24 و0.65 خلال الفصول.

ويقول العلماء إن الميثان المُولد ربما يكون ناجمًا عن كيمياء الصخور، لكنهم لا يستطيعون استبعاد إمكانية وجود أصول بيولوجية لإنتاج الميثان.

وبحسب «كريستوفر ويبستر» المؤلف الرئيسي للدراسة، الذي يعمل في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا فإن تلك هي المرة الأولى التي يظهر فيها الميثان المريخي نمطًا متكررا، يزيد ويقل بمعدل ثلاثة أضعاف بين المواسم وبعضها البعض.

إلى الآن، لا تنفي الدراسات العلمية -ولا تؤكد أيضًا- وجود حياة في زمن ماضى على المريخ، غير أن كل الاحتمالات «مفتوحة» على حد قول «جينفير إيجنبرود» مؤلفة الدراسة الخاصة بالمواد العضوية، التى تشير إلى أن المستقبل سيحمل لنا بالتأكيد أخبارا سارة عن المريخ.

تايم لاين لأهم الرحلات إلى المريخ:

1 – برنامج فايكينج